Это однолетнее травянистое растение семейства зонтичных.

В качестве пряности используются семена, которые отличаются от обыкновенного тмина тем что они мельче и темнее. Кроме того, они обладают более резким и острым запахом. Вкус жгучий, особенно ярко выраженный при нагревании. Плоды содержат до 2,5-5% эфирного масла, семена богаты белками.

Входит в состав смесей кэрри.